Il Battello a Vapore

Il libro

A Billington, un'anonima cittadina al centro degli Stati Uniti, non succede mai niente. Almeno sino a quando, una brutta mattina, Jason riceve in classe la notizia che Ethan, il suo miglior amico, è morto. E non basta: da quel momento tutto attorno a lui cambia e diventa misterioso, dal guardiano della scuola che assume atteggiamenti sospetti, ai suoi genitori che si comportano in modo strano, sino alla comparsa di oggetti mai visti, dotati di poteri eccezionali. Jason stesso non si riconosce più e si trova, quasi senza averlo deciso, a far parte di un gruppo chiamato "I guerrieri". Deve fare una scelta importante dalla quale dipenderà il suo futuro. Saprà farla o si lascerà guidare dalla volontà degli altri? Per fortuna ha un solido punto di riferimento in Paula, una compagna che ha fiducia in lui e non si fa coinvolgere dall'atmosfera inquietante che pervade la città. Anzi, pare addirittura disposta ad accettare l'idea che tra gli abitanti di Billington ci siano degli... alieni.

Perché proprio in classe

centro della vicenda c'è Jason, un ragazzo dei giorni nostri che si trova ad affrontare i problemi tipici dell'adolescenza: il rapporto con gli amici e con i genitori, il senso di appartenenza a un gruppo. Jason deve anche scoprire la sua vera identità e lottare per conquistarla. Il libro affronta inoltre il problema del "diverso" e lo tratta in modo anticonvenzionale, con una soluzione aperta e possibilista. La presenza degli alieni serpeggia tra le righe e la voce narrante di Jason ci introduce, fin dalla prima pagina, in un'atmosfera misteriosa e coinvolgente che non è priva di riferimenti alla nostra realtà attuale. I fatti si succedono in un seguito di avventure che ci spingono ad andare avanti per scoprire il segreto nascosto. Il ritmo e le frasi concise contribuiscono ad accrescere la suspense che ci accompagna fino alla conclusione.

Biografia dell'autore

Neal Shusterman vive in California con la moglie e i figli. Non solo scrive libri per ragazzi, con i quali ha vinto diversi premi negli Stati Uniti, ma è anche sceneggiatore per il cinema e la televisione. Di lui il Battello a Vapore ha pubblicato anche il romanzo Downsiders.