Il Battello a Vapore

Valentina ha sognato la libreria antiquaria della Galleria Subalpina, con il suo anziano libraio in procinto di partire per un lungo viaggio. Al risveglio la sensazione è strana, e con Tazio Valentina decide di far visita al vecchio amico. Sembra incredibile, ma l’uomo è proprio in partenza, non prima, però, di aver riconsegnato ai ragazzi il libro che li condurrà verso l’ultima tappa del loro viaggio nel tempo.

È la vigilia di Natale. Valentina gironzola per Torino guardando le vetrine. Una in particolare la incuriosisce: è la vetrina di un negozio di libri rari, vecchi e antichi. Entra e un mondo misterioso e affascinante le si svela. È un inizio suggestivo quello che introduce il viaggio di Valentina nel passato, quasi un omaggio ai grandi classici della letteratura giovanile. Anche il libro magico, infatti, la fa viaggiare nel tempo, e lei scopre la vita di adulti e ragazzini vissuti in varie epoche: la Roma imperiale, il Medioevo, l’inizio dell’Età moderna. E così Valentina e il suo inseparabile amico Tazio hanno la fortuna di incontrare consoli romani, signori del castello, marinai coraggiosi alla scoperta del nuovo mondo. Dopo tre viaggi sorprendenti e sconcertanti, Valentina riporta il prezioso volume al libraio. Ritornerà presto a riprenderlo per avvincerci ancora con le sue “passeggiate” nel passato.

Valentina è proprio una ragazzina fortunata, perché per le vacanze l'aspettano due mesi in giro per l'Europa! La compagnia è ideale: l'amico del cuore Tazio e l'adorato maestro delle elementari con la moglie. E così, finita la seconda media, a tredici anni, Valentina ha un'occasione irripetibile: visitare alcune delle più belle città europee, conoscere culture e tradizioni diverse, assaporare piatti tipici e atmosfere caratteristiche. Spostandosi in treno, in metrò, in nave, in taxi, in aereo i quattro protagonisti di questo interessante tour hanno la possibilità di conoscersi meglio e apprezzare la reciproca compagnia. E dopo tante settimane lontano da casa compare anche la nostalgia per la propria famiglia e il proprio paese, ma con la consapevolezza che in viaggio "in un certo senso era come sentirsi in famiglia. Ma in una famiglia allargata, con ospiti di tante nazioni".